Les bésicles, ancêtres des lunettes, sont une invention qui a marqué un tournant dans l’histoire de la correction visuelle. Ces dispositifs rudimentaires, composés de deux verres enchâssés dans une monture, ont permis aux individus de corriger leur vision bien avant l’apparition des lunettes modernes.
Origines des bésicles
Les premières bésicles sont apparues en Italie au XIIIe siècle. Elles étaient constituées de lentilles convexes en verre de Murano, enchâssées dans des cercles en bois ou en métal, et reliées par un clou. Ces dispositifs étaient principalement utilisés pour corriger la presbytie, un trouble de la vision lié à l’âge.
Développement et diffusion
Les bésicles se sont rapidement répandues en Europe, notamment grâce aux moines copistes qui les utilisaient pour lire et écrire. Au fil des siècles, leur conception a évolué, avec l’introduction de matériaux plus durables comme le cuivre et le laiton. Cependant, elles restaient inconfortables, car elles devaient être tenues à la main ou fixées à l’aide de rubans autour de la tête.
Utilisations
Les bésicles avaient plusieurs fonctions :
- Lecture : Elles permettaient aux érudits et aux religieux de lire des textes avec plus de facilité.
- Travail minutieux : Elles étaient utilisées pour des tâches nécessitant une vision précise, comme la copie de manuscrits.
- Symbole de savoir : Elles étaient souvent associées aux intellectuels et aux figures de pouvoir.
Héritage
Les bésicles ont ouvert la voie à l’invention des lunettes modernes, avec l’ajout de branches au XVIIIe siècle pour un meilleur confort. Aujourd’hui, elles sont considérées comme un symbole historique de l’ingéniosité humaine et de l’évolution des technologies optiques.
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