Les régions innovantes en Europe

L’innovation se réalise au sein d’une région

Il est d’une grande banalité d’affirmer que le lieu où se déroule effectivement l’innovation est une entreprise qui prend le risque d’introduire une nouveauté pour constater si le marché l’achète ou non. Toutefois, au cours des dernières années, l’innovation est devenue un thème de plus en plus important en Europe sur tous les plans politiques. Il est généralement connu que l’innovation est plus susceptible de se réaliser dans l’environnement favorable d’un système d’innovation efficace, et que le perfectionnement des systèmes d’innovation donne de bons résultats en termes d’amélioration des performances économiques.

Le fait que l’innovation ait lieu au sein d’une région est devenu clair à partir du début des années 90, lorsque la Commission européenne a commencé à promouvoir et à soutenir les stratégies d’innovation à l’échelle régionale. Jusqu’à présent, plus de 150 régions européennes ont tiré profit des projets de la stratégie d’innovation régionale (Regional Innovation Strategy – RIS) financés par la Commission en vue de formuler des stratégies d’innovation qui soutiendront davantage les besoins des entreprises locales et renforceront le système de soutien à l’innovation régionale. Dans de nombreux cas, la RIS a rassemblé pour la première fois des représentants d’entreprises, des administrations et des instituts de recherche pour débattre des actions à entreprendre ensemble afin de stimuler l’innovation dans leur propre région.

La méthodologie RIS est devenue une bonne pratique en matière de «gouvernance de l’innovation» grâce à l’accent mis sur les entreprises, son engagement à atteindre un consensus et l’implication des parties prenantes régionales dans l’ensemble du processus, depuis l’expression de la vision pour la région à l’analyse des atouts et des besoins, la préparation de la stratégie et la prise de mesures pour sa mise en oeuvre.

Un indicateur clair du succès de la méthodologie RIS réside dans le fait que de nombreuses régions ont entrepris des processus similaires, y compris sans aucun soutien financier de la Commission européenne. En outre, les régions qui ont systématiquement développé des stratégies régionales d’innovation depuis quelques années affirment que leurs projets RIS ont entamé un processus de dialogue et de collaboration entre les organisations qui établissent des nouveaux standards pour l’élaboration des politiques régionales. Certaines montrent déjà, chiffres à l’appui, à quel point les régions ont changé depuis lors.

Tirer parti des régions innovantes en Europe

Les régions innovantes en Europe (IRE) constituent un vaste réseau développé, composé de 240 régions membres, toutes ayant mené à bien des projets RIS. Ce réseau est ouvert à toute région qui s’engage à développer sa capacité d’innovation comme fondement visant à dynamiser le développement régional économique. Il fournit une «plateforme d’apprentissage» unique pour comparer les stratégies, mettre en place des méthodologies de bonne pratique et s’engager dans une collaboration et un soutien mutuel comme moyen pour améliorer les performances régionales en termes d’innovation.

Toute organisation impliquée dans des activités de soutien à l’innovation – qu’il s’agisse d’un organisme public, d’une agence de développement régional, d’une université, d’un centre de recherche ou d’un professionnel de l’innovation – est habilitée à tirer avantage du réseau ainsi que de la richesse que représentent l’expertise et les expériences accumulées au cours des années par les membres du IRE.

Pour faciliter l’accès au réseau IRE, la Commission européenne a mis en place le secrétariat de l’IRE qui sert de premier contact et de «porte d’accès» aux expériences et à la collaboration avec les membres du IRE.

Il existe une gamme de services disponibles auprès du secrétariat, tous décrits sur le site Internet de l’IRE. Les personnes qui ne sont pas encore familiarisées avec le réseau devraient consulter le site Internet et s’abonner à l’«IRE News Alert» pour recevoir des notifications par E-mail des activités et des événements importants ainsi que des publications et des opportunités de collaboration. Le meilleur moyen de se faire une bonne idée des connaissances intégrées dans le réseau et de rencontrer ses membres est d’assister aux ateliers de bonnes pratiques de l’IRE, organisés deux fois par an, ou à d’autres événements de l’IRE. Les experts du secrétariat de l’IRE sont disponibles tous les jours pour toute demande relative aux questions d’innovation régionale :

Secrétariat du IRE

2b rue Nicolas Bové
L-1253 LUXEMBOURG

Tél. : + 352 441012 2200
Fax : +352 441012 2055

E-mail : contact@innovating-regions.org
Site Internet du IRE : www.innovating-regions.org