« Inventeur européen de l’année », le prix

Des candidats issus de 11 pays sont en lice

De la vis d’Archimède à la chambre à air de Dunlop, en passant par dynamite de Nobel et le moteur de Diesel, l’Europe a fourni un grand nombre d’inventions à l’humanité. Mais au-delà de ces inventions historiques, elle continue d’être une terre d’innovation. Afin de le démontrer et d’encourager les inventeurs, la Commission européenne a crée les prix de l’« inventeur européen de l’année ». Ils seront décernés pour la première fois ce 3 mai à Bruxelles.

Les prix seront attribués dans six catégories différentes, parmi lesquelles l’industrie, les PME et les universités et centres de recherche. C’est dans la catégorie récompensant l’ensemble de l’œuvre d’un inventeur que l’on retrouve les inventions les plus célèbres. Le format MP3 de l’Allemand Karlheinz Brandenburg et l’aspirateur sans sac du Britannique James Dyson, par exemple. Ou bien la puce de l’Italien Federico Faggin.

Pour chacune des autres catégories, trois inventions ont été présélectionnées parmi les quelque 380.000 enregistrées par l’Office européen des brevets (OEB) entre 1991 et 2000. Les nominés proviennent de neuf pays européens, d’Australie et des États-Unis. « Le choix des membres du jury montre que l’Europe dispose d’une bonne base en matière de technologies de pointe innovantes », a déclaré le commissaire chargé de l’entreprise et de l’industrie Günter Verheugen. « A l’aide du partenariat pour la croissance et l’emploi, nous comptons renforcer ce potentiel de manière ciblée et améliorer ainsi la compétitivité de l’Europe », a-t-il ajouté.

L’OEB a été fortement impliqué dans l’organisation de ce prix, car son rôle – attribuer les brevets européens – est crucial pour les inventeurs. « La protection des fruits de la recherche au moyen des brevets est une condition essentielle à la bonne commercialisation des produits », a déclaré son président Alain Pompidou. En effet, il ne suffit pas de pousser des « Euréka », encore faut-il pouvoir tirer profit des inventions.

Site Web du prix de l’« inventeur européen de l’année » : www.european-inventor.org

Auteur : Corentin Wauters