De simple ouvrier à inventeur de génie : le destin extraordinaire du créateur du Zodiac

Pierre Debroutelle, né le 7 avril 1886 à Saint-Quentin-la-Motte dans la Somme, est un ingénieur et pilote qui a marqué l’histoire de l’aéronautique et de la navigation. Bien que son nom reste quasi inconnu, il est l’inventeur du Zodiac, le célèbre bateau pneumatique à moteur. Sa famille se bat aujourd’hui pour réhabiliter ce génie injustement méconnu.

Originaire d’une famille modeste, Pierre Debroutelle a commencé sa carrière comme simple ouvrier. En 1909, à l’âge de 23 ans, il est embauché comme tourneur mécanicien dans la Société française de ballons dirigeables et d’aviation Zodiac, située à Puteaux, près de Paris. À cette époque, l’entreprise construisait des ballons sphériques, des dirigeables et des avions.

Passionné par la mécanique, Debroutelle s’est rapidement distingué par son talent et son ingéniosité. Il a travaillé sur la mise au point et les essais en vol des avions biplans de l’entreprise, obtenant son brevet de pilote en 1912. Pendant la Première Guerre mondiale, il a formé des pilotes et participé à des compétitions aéronautiques, démontrant ses compétences exceptionnelles.

C’est dans les années 1930 que Pierre Debroutelle a inventé le Zodiac, un bateau pneumatique à moteur qui allait révolutionner la navigation. Ce bateau léger et facilement transportable a rapidement gagné en popularité, devenant un outil indispensable pour les militaires, les sauveteurs et les plaisanciers. Malgré cette invention révolutionnaire, le nom de Debroutelle est resté dans l’ombre.

Aujourd’hui, la famille de Pierre Debroutelle se bat pour réhabiliter la mémoire de cet inventeur de génie. Ils espèrent que son histoire sera enfin reconnue et que son nom sera associé à l’une des inventions les plus emblématiques du XXe siècle.